October 29, 2025
In het eerste QHSE-interview van deze reeks spreek ik met Martin Scheijen, Head of QHSE bij Eurofins.
Hij vertelt hoe hij een greenfield-operatie opzette, Eurofins opnieuw aan tafel bracht bij de overheid en waarom verbinden belangrijker is dan controleren.
We praten over eigenaarschap, weerstand op de werkvloer en de valkuil van ‘alles zelf willen doen’. Zijn boodschap aan jonge professionals: “Koppel projecten aan talenten, geef eigenaarschap en leer in de praktijk.”
Wat was jouw eerste stap binnen het QHSE-vakgebied?
Dat was bij SGS, het grootste inspectiebedrijf ter wereld. Vanuit het management werd gevraagd om een verplichte accreditatie te behalen, nu bekend als ISO 17025. Accreditatie is een stap hoger dan erkenning of certificering. Samen met een vakdeskundige hebben we dat traject opgezet en binnen negen maanden waren we geaccrediteerd. Vanuit daar ben ik me steeds verder gaan ontwikkelen richting veiligheid, gezondheid, milieu en uiteindelijk QHSE.
En in jouw loopbaan, wat heeft de meeste impact gehad op waar je nu staat?
Ik heb samen met een team van vijf mensen een greenfield-operatie opgezet voor een cosmeticafabriek. Ik was verantwoordelijk voor de inrichting en organisatie. Daar heb ik ontzettend veel geleerd over structuur aanbrengen en mensen meenemen. Intensief, maar ook heel leerzaam en leuk.
Als je kijkt naar je rol in de afgelopen vijf jaar, hoe heeft die zich verder ontwikkeld?
Binnen Eurofins had ik een concreet doel: het herwinnen van een belangrijke certificering. Binnen anderhalf jaar zaten we weer aan tafel met dezelfde overheid om wetgeving aangaande PFAS vorm te geven. Inmiddels zijn we zelfs kennispartner van de overheid op dit gebied. Mijn rol is daardoor verschoven naar die van sparringpartner, zowel richting de werkvloer als richting directie en zelfs ministeries.
Wat vind jij belangrijk om door te geven aan jonge professionals? Wat is volgens jou de juiste mindset?
Er bestaat niet één juiste mindset voor een QHSE-professional. Iedereen is anders. Wat ik altijd doe: kijken naar de projecten die er liggen en waar de kennisgaten zitten. Die projecten koppel ik aan jonge professionals, afhankelijk van hun interesses en talenten. Zo geef je eigenaarschap mee en leren ze sneller in de praktijk.
Wat is in jouw ogen de belangrijkste taak van een leider in dit vakgebied?
Verbinden. Je moet stakeholders bij elkaar brengen. Een fout die ik in mijn carrière heb gemaakt, is een project volledig zelf uitwerken zonder afstemming. Uiteindelijk bleek de organisatie er heel anders naar te kijken. Stakeholders vanaf het begin meenemen is essentieel.
Wat is een hardnekkige misvatting over QHSE?
Dat de QHSE-afdeling alles zelf moet doen. Dat is niet zo. Onze rol is adviserend en faciliterend. De verantwoordelijkheid moet bij de lijn liggen. Daarom hebben wij ‘vakdeskundigen’ geïntroduceerd: mensen in de operatie die een deel van hun tijd besteden aan kwaliteit, veiligheid en gezondheid. Daardoor ontstaat eigenaarschap in het primaire proces en wordt QHSE echt onderdeel van het werk.
Welke strategische keuzes hebben jullie recentelijk gemaakt?
Een belangrijke keuze was het introduceren van vakdeskundigen. Daarnaast hebben we audits anders ingericht: interne audits doen we samen met de afdeling zelf. De auditor schrijft een kort rapport in bulletpoints en bespreekt dat direct met het team. Zo wordt sneller bepaald of iets echt een afwijking is en welke verbeteractie nodig is. Het resultaat: meer eigenaarschap en snellere verbeteringen.
Hoe ga je om met weerstand op de werkvloer?
Heel simpel: door mensen mee te laten denken. Als er weerstand is, vraag ik letterlijk: “Denk eens mee.” Daarmee creëer je verbinding en wordt de deur vaak geopend.
Kun je een voorbeeld noemen van een goedbedoeld initiatief dat verkeerd uitpakte?
Binnen een laboratorium hebben we de rapportagegrenzen aangepast. Dat veroorzaakte veel verwarring, omdat de vertaalslag naar de werkvloer niet goed gemaakt was. Uiteindelijk hebben we het hersteld, maar het liet zien hoe belangrijk communicatie en training is.
Wat is een project waar je trots op bent?
Het opzetten van een meng- en afvulafdeling in de voedingsmiddelenindustrie. We hebben dat vanaf de tekentafel samen met de werkvloer ontworpen. Daardoor ontstond eigenaarschap vanaf het begin. Het resultaat: een fabriek die bijna foutloos draaide, met minimale microbiologische afwijkingen in de eerste jaren. Een groot succes en een mooi voorbeeld van samenwerken.
Welke fout heeft jou de belangrijkste les geleerd?
Opnieuw het belang van verbinding. Ik heb ooit een plan volledig op papier uitgewerkt zonder stakeholders te betrekken. Toen het gepresenteerd werd, bleek de organisatie er heel anders naar te kijken. Sindsdien weet ik: zonder draagvlak en samenwerking kom je nergens.
Wie is jouw grootste inspiratiebron in leiderschap of QHSE?
Ik heb niet één specifiek voorbeeld. In mijn carrière heb ik in veel sectoren gewerkt: olie en gas, milieu, voedingsmiddelen, farmacie, automotive. Overal kom je inspirerende mensen tegen. QHSE is zo breed dat het onmogelijk is om één rolmodel te hebben. Ik haal inspiratie uit verschillende disciplines en mensen.
Wat zou je aan jonge professionals willen meegeven?
Twee dingen. Eén: plan je agenda goed en maak projecten af voordat je aan iets nieuws begint. Multitasking lijkt efficiënt, maar werkt zelden. Twee: ga bij binnenkomst altijd in gesprek met collega’s en vraag wat ze van jou verwachten. Zo krijg je een goed beeld van de organisatie en vergroot je de kans op succes.
Wat moet volgens jou veranderen in de manier waarop organisaties met QHSE omgaan?
Cultuur. In veel bedrijven is kwaliteit nog onvoldoende verankerd in normen, waarden, strategie en visie. Idealiter is de volgorde: veiligheid eerst, kwaliteit tweede, productie derde. Als je dat principe vasthoudt, ontstaat er vanzelf een cultuur waarin QHSE een natuurlijk onderdeel wordt van het dagelijks werk.
Tot slot, hoe zou Martin zijn werkstijl omschrijven, als een film of een muziekalbum?
Als een film omdat een film dynamisch is en altijd een rode draad heeft, net als QHSE. Een muziekalbum bestaat uit losse nummers en mist vaak de samenhang. QHSE draait juist om continuïteit en verbinding, daarom past een film beter.
Welke film zou dat zijn?
Dances with Wolves van Kevin Costner. Het gaat over wederzijds respect en begrip, tussen een soldaat en de Sioux-indianen. Dat sluit mooi aan bij mijn visie: verbinding zoeken, bruggen slaan en samenwerken vanuit respect.